भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाचा मोठा निर्णय: निवडणूक बॉन्ड योजना रद्द.
नवी दिल्ली, भारत – भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने सरकारची सात वर्षां जुनी निवडणूक बांड योजना “असंविधानिक” घोषित केली आहे आणि त्यांची जारी ठेवण्यावर तात्काळ बंदी घातली आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या भारतीय जनता पार्टी (भाजप)ने २०१७ मध्ये ही योजना आणली होती. या योजनेअंतर्गत राजकीय पक्षांना गुप्त दान देणे शक्य होते, त्यामुळे पारदर्शकतेबाबत आणि “काला पैसा” वळविण्याच्या संभाव्यतेबाबत चिंता व्यक्त केली जात होती.
गुरुवारीचा निर्णय हा भाजपासाठी मोठा धक्का आहे. या योजनेचा सर्वाधिक फायदा भाजपालाच झाला होता. टीकाकारांनी दीर्घकाळापासून असे म्हटले होते की, कमाल १२०,००० रुपयांपर्यंतच्या रकमेत खरेदी केल्या जाऊ शकणाऱ्या या बांड्समुळे बेकायदेशीर देणग्या देण्याचा मार्ग प्रशस्त होतो आणि निवडणूक खर्चाच्या आर्थिक पाठबळाबाबत पारदर्शकता कमी होते.
मुख्य न्यायमूर्ती डी वाय चंद्रचूड यांच्या अध्यक्षतेखालील पाच न्यायाधीशांच्या खंडपीठाने या योजनेने भारतीय राज्यघटनेने दिलेल्या “जानण्याचा अधिकार” उल्लंघन केले असल्याचे नमूद केले. “या योजनेअंतर्गत दिलेली गुप्तता ही आपल्या लोकशाहीच्या मूलभूत मूल्यांना धरून नाही,” असे खंडपीठाने नमूद केले.
पारदर्शकतेचे पुरस्कर्ते आणि विरोधी पक्षांनी या निर्णयाचे स्वागत केले आहे. “हा लोकशाहीचा विजय आहे आणि राजकीय निधीला असलेल्या गुप्ततेच्या संस्कृतीला हा एक तडाखा आहे,” असे याचिकाकर्तेपैकी एकाचे प्रतिनिधित्व करणारे वकील प्रशांत भूषण यांनी म्हटले आहे.
याचिकाकर्ते आणि असोसिएशन फॉर डेमोक्रॅटिक रिफॉर्म्स (एडीआर)चे संस्थापक जग्दीप छोकर यांनी हा निर्णय “मोठा दिलासा” असल्याचे म्हटले आणि यामुळे “राजकीय खोड्यामुळे” संपतील अशी आशा व्यक्त केली. एडीआरच्या आकडेवारीनुसार, गेल्या काही वर्षांत राजकीय देणग्यांच्या निम्म्याहून अधिक देणग्या निवडणूक बांडच्या माध्यमातून झाल्या आहेत.
भाजपने या योजनेचे समर्थन केले. निवडणुकीच्या खर्चाच्या आर्थिक पाठबळासाठी बँकिंग प्रणालीद्वारे देणग्या दिल्या जात असल्यामुळे ही योजना पारदर्शक असल्याचे त्यांचे म्हणणे होते. मात्र, न्यायालयाने याला दुजोरा दिला. गुप्ततेमुळे देणगी देणाऱ्यांना जबाबून धरता येत नाही आणि बेकायदेशीर देणग्या टाळण्यासाठी काही करता येत नाही, असे न्यायालयाने म्हटले आहे.
या निर्णयामुळे भारतातील निवडणूक खर्च आर्थिक पाठबळाच्या सुधारणांच्या भविष्यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. रोख देणग्या अजूनही वैध आहेत, परंतु त्यांना कोणत्याही करात सूट मिळत नाही आणि त्यांची अधिक कडक चौकशी केली जाते.